Funguje ženšen? Co o něm říkají důkazy

Ženšen pravý (latinsky Panax ginseng, často korejský ženšen) je jeden z nejznámějších rostlinných adaptogenů. Prodává se na únavu, energii, paměť, mužskou potenci i imunitu a marketing kolem něj slibuje hodně. Když se ale podíváte na studie, obraz je střízlivější: u většiny užití jsou důkazy smíšené nebo slabé, studie bývají malé a různé extrakty se těžko srovnávají. Níže to rozebíráme po jednotlivých oblastech.

Co je ženšen?

Ženšen pravý je vytrvalá rostlina s dužnatým kořenem, který se v lidové medicíně užívá po staletí. Jeho hlavní účinnou složkou jsou takzvané ginsenosidy, skupina látek, jejíž obsah se mezi výrobky i extrakty liší. Právě to je jeden z důvodů, proč se studie obtížně srovnávají: pod jedním slovem „ženšen“ se skrývá řada různě silných přípravků.

Na trhu se prodává hlavně jako standardizovaný extrakt z kořene, případně jako červený (fermentovaný) ženšen. Standardizace na ginsenosidy je vodítko ke kvalitě, ale ne záruka účinku.

Na co funguje a na co ne?

• Únava a vnímaná energie (smíšený). Relativně nejvíc zkoumaná oblast. Část studií a přehledů naznačuje snížení únavy nebo lepší subjektivní energii, jiné nic. Studie bývají malé (často pod 200 účastníků) a kratší než tři měsíce.
• Kognice a paměť (smíšený). Některé krátké studie naznačují mírný vliv na pozornost nebo paměť, jiné jej nepotvrzují. Různé extrakty a dávky ginsenosidů srovnání ztěžují.
• Erektilní funkce u mužů (slabý). Cochrane přehled z roku 2021 popsal možný malý účinek oproti placebu, ale s nízkou jistotou důkazu. Nejde o doložené řešení.
• Imunita a krevní cukr (slabý). Jen málo malých a smíšených studií u lidí, řada dat pochází ze zvířat a buněk. Kvalitní důkaz pro běžné užití chybí.

Jak ženšen dávkovat?

• Nejčastěji 200 až 400 mg standardizovaného extraktu denně. To je rozsah, ve kterém probíhá většina studií. Extrakt bývá standardizovaný na obsah ginsenosidů.
• Užívá se po dobu několika týdnů. Efekt (pokud nastane) se hodnotí v delším horizontu, ne po jediné dávce.
• Vyšší a dlouhodobé vysoké dávky nemají doloženou výhodu a mohou zvyšovat riziko nežádoucích účinků, hlavně nespavosti. Protože jde o doplněk stravy a EFSA žádné tvrzení neschválila, řiďte se údaji výrobce a u zdravotních potíží lékařem.

Bezpečnost a rizika

U zdravých dospělých bývá krátkodobé užívání obvykle snášeno dobře; mezi hlášenými projevy se uvádějí nespavost, bolest hlavy, trávicí potíže nebo kolísání krevního tlaku. Důležité jsou hlavně interakce a rizikové skupiny:

• Léky na ředění krve: ženšen může ovlivňovat účinek warfarinu a v kombinaci s léky proti srážlivosti (warfarin, kyselina acetylsalicylová, klopidogrel) zvyšovat riziko krvácení. Hlášení jsou nejednotná, opatrnost je ale namístě.
• Antidiabetika: ženšen může ovlivnit hladinu cukru v krvi, proto je u léčby cukrovky vhodná konzultace s lékařem kvůli riziku příliš nízké glykemie.
• Hormonální vliv: popisuje se možné hormonální působení, proto opatrnost u hormonálně citlivých stavů.
• Dlouhodobé vysoké dávky se nedoporučují.
• Těhotenství a kojení: raději se mu vyhněte, cílená data chybí.

Ženšen je doplněk stravy, ne náhrada vyvážené stravy, spánku ani léčby zdravotního problému. Při užívání jakýchkoli léků zařazení proberte s lékařem nebo lékárníkem.

Co říká EFSA a autority?

Tady je nutné být otevřený: ženšen jako botanická látka nemá v EU schválené zdravotní tvrzení. Tvrzení k bylinným (botanickým) látkám jsou v registru ve zvláštním režimu „on hold“, tedy posouzení je pozastaveno a žádná formulace pro ženšen není povolená k použití jako doložený zdravotní účinek. Tvrzení typu „na energii“ nebo „na imunitu“ tak nejsou oficiálně schválená.

Zdravotní autority (například americký NCCIH) shrnují ženšen podobně střízlivě: data jsou omezená a nejednotná a chybějí velké, dostatečně dlouhé studie. Cochrane přehled u erektilní funkce našel jen malý účinek s nízkou jistotou důkazu. Proto Nutrimetr drží celkové hodnocení na „smíšeném“ a u méně podložených užití (erektilní funkce, imunita, krevní cukr) uvádí důkaz otevřeně jako slabý.